著名相聲表演藝術家、中國曲藝家協會主席，當今中國說唱藝術和歡笑藝術的領軍人，是相聲大師侯寶林先生和相聲巨匠馬季先生的傳人，中國相聲界第七代（一說八代）代表人物，第四批國家級非物質文化遺產項目（相聲）代表性傳承人。

1976年調入中國廣播說唱團開始專業相聲表演，先后搭檔李文華、唐杰忠、戴志誠，幾十年來為觀眾奉獻了《如此照相》《虎口遐想》等上百段相聲作品，是中國老百姓和廣大華人家喻戶曉、婦孺皆愛的藝術家。1983年，姜昆與馬季、劉曉慶、王景愚一起擔任首屆中央電視臺春節聯歡晚會主持人，并為創作組成員。此后連續11年參加春晚，7次主持春晚。